Nitrat miktarı genellikle balık dışkısının temizliğine dikkat edilmediğinde artar. Yem artıklarının akvaryumda kalması da nitrat artışına neden olur. Akvaryum azot döngüsünün son ürünüdür nitrat. Bu döngüde akvaryumdaki yararlı bakteriler dışkı ile açığa çıkan amonyağı önce nitrite daha sonra da nitrata çevirir. Sudaki nitrat konsantrasyonu düzenli kısmi su değişimleri ile kontrol altında tutulmalıdır.
Amonyak ve nitrit kadar zehirli değildir nitrat. Ancak yine de balıkların sağlığını olumsuz etkiler. Eğer sudaki konsantrasyonu uzun süre yüksek oranda kalırsa balıkların sağlığı bozulmaya başlar. Günün belli bir saatinde maksimum seviyeye ulaştığı söylenemez. Bir sonraki su değişimine kadar konsantrasyonu sürekli olarak artar.
Balıklar için daha stabil bir ortam kurabilmek için bitki bulundurmayı düşünebilirsiniz. Akvaryum bitkileri sudaki nitratı emerek konsantrasyonunun balıklar için tehlikeli boyutlara ulaşmasını engeller. Hızlı büyüyen bitkiler, sudaki nitratı daha hızlı emecektir. Daha detaylı bilgi için akvaryumda nitrat çözümü yazısına bakabilirsiniz.